Bloc de materials metal·lúrgics de silici metall

Silici metallés un metall semiconductor gris i brillant que s'utilitza per fabricar acer, cèl·lules solars i microxips. El silici és el segon element més abundant a l'escorça terrestre (per darrere només de l'oxigen) i el vuitè element més comú a l'univers. Gairebé el 30 per cent del pes de l'escorça terrestre es pot atribuir al silici.

L'element amb nombre atòmic 14 es troba de forma natural en minerals de silicat, incloent sílice, feldspat i mica, que són components principals de les roques comunes com el quars i el gres. Un semimetall (o metaloide), el silici posseeix algunes propietats tant dels metalls com dels no metalls.

Com l'aigua, però a diferència de la majoria dels metalls, el silici es contrau en estat líquid i s'expandeix a mesura que es solidifica. Té punts de fusió i ebullició relativament alts, i quan es cristal·litza forma una estructura cristal·lina cúbica de diamant. L'estructura atòmica de l'element és fonamental per al paper del silici com a semiconductor i el seu ús en electrònica, que inclou quatre electrons de valència que permeten que el silici s'uneixi fàcilment amb altres elements.